Tanımlanmayı bekleyenlerle birlikte yeryüzünde yaşayan toplam tür sayısına ilişkin farklı tahminler var. Tam sayıyı şu an için bilmek mümkün değilse de gezegenimizin milyonlarla ifade edilecek kadar çok canlıya ev sahipliği yaptığı kesin.
Çok farklı yaşam alanlarına uyum sağlamış böylesine çeşitli canlıları tanımak ancak onları belirli bir sistem içinde gruplara ayırmak ve sınıflandırmakla mümkün.
Elinizdeki laboratuvar kılavuzunun temel amacı bu sınıflandırma sisteminin temel ilkelerini açıklamak ve bu ilkelere göre ayrılmış omurgasız hayvan gruplarını inceleme yöntemleri göstermektir.
Kılavuzda özellikle ülkemiz için örnek bulunması ve laboratuvar koşullarında incelenmesi kolay olan bazı omurgasız hayvan grupları, şekillerle de desteklenerek genel özellikleri ile anlatılmıştır. Ayrıca canlıların sınıflandırılmasıyla ilgili temel konulara ve sistematik biliminin günümüze kadar olan gelişimine yer verilmiştir.